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Huntington Ingalls Industries (HII) ha anunciado acuerdos de producción a largo plazo basados en el rendimiento con Path Robotics y GrayMatter Robotics para acelerar la adopción de la tecnología de automatización física con IA en los principales programas de construcción naval de la Marina de los EE. UU.

La asociación estratégica está diseñada para remodelar la forma en que se fabrican, ensamblan y equipan las complejas estructuras marítimas, mediante la introducción de robótica avanzada, sistemas de fabricación autónomos y métodos de producción impulsados por IA en operaciones de construcción naval a gran escala.

El acuerdo, valorado en hasta $900 millones durante siete años, representa una importante inversión en la expansión de la capacidad de construcción naval y el desarrollo de capacidades de automatización industrial de próxima generación. La colaboración apoyará la producción de portaaviones, submarinos, destructores, embarcaciones anfibias, futuras fragatas y buques de superficie no tripulados.

HII dijo que la asociación establecerá un nuevo enfoque para la robótica en la construcción naval al centrarse en sistemas de automatización capaces de adaptarse a entornos de fabricación altamente complejos. A diferencia de los robots industriales tradicionales diseñados para tareas repetitivas, se espera que la nueva generación de sistemas de producción autónomos habilitados para IA maneje estructuras variables, requisitos de producción cambiantes y desafíos de fabricación a gran escala.

Eric Chewning, vicepresidente ejecutivo de sistemas marítimos y estrategia corporativa de HII, dijo que la iniciativa representa una inversión a largo plazo para fortalecer la base industrial marítima de EE. UU., al tiempo que aumenta la flexibilidad de producción y la capacidad de la fuerza laboral.

Según los acuerdos, HII puede adjudicar hasta $900 millones en trabajos de construcción naval a Path Robotics y GrayMatter Robotics, dependiendo de si las empresas logran hitos específicos de desarrollo tecnológico, preparación de fabricación y rendimiento.

El compromiso proporciona a ambas empresas de robótica un marco de demanda a largo plazo, lo que les permite invertir en plataformas robóticas avanzadas, instalaciones de producción, sistemas autónomos y el desarrollo de mano de obra especializada que se requiere para la fabricación de grado naval.

Path Robotics aportará su experiencia en soldadura autónoma y sistemas robóticos industriales. El enfoque de IA física de la compañía se centra en permitir que las máquinas comprendan entornos de producción complejos y mejoren el rendimiento a través del análisis de datos en tiempo real.

GrayMatter Robotics aportará su tecnología de fabricación autónoma y la plataforma Factory SuperIntelligence a la colaboración. La empresa se centra en la creación de sistemas de producción inteligentes capaces de aprender de los datos operativos, adaptarse a las condiciones cambiantes y mejorar la eficiencia de fabricación con el tiempo.

La asociación forma parte del programa más amplio High-Yield Production Robotics (HYPR) de HII, que establece marcos de colaboración, procesos de desarrollo conjunto y estrategias operativas a largo plazo entre las empresas.

El programa HYPR se estructura en torno a dos fases principales. La primera fase se centra en el desarrollo, prueba, validación y cualificación de procesos de fabricación autónomos para los requisitos de construcción naval de la Marina.

Durante esta etapa, HII y sus socios robóticos desarrollarán y evaluarán métodos de producción avanzados para soldadura autónoma, rectificado, granallado, pintura, ensamblaje, inspección y otras actividades de fabricación.

El objetivo es integrar estas tecnologías en una línea de producción autónoma capaz de cumplir con los estrictos estándares de calidad y confiabilidad requeridos para los buques de la Marina de los EE. UU.

La segunda fase hará la transición de las tecnologías cualificadas a las operaciones de producción. HII planea obtener trabajos de construcción naval de la nueva red de producción automatizada en función de la eficiencia de costos, el rendimiento de entrega y los resultados de calidad.

Inicialmente, el programa se centrará en estructuras de acero más pequeñas antes de expandirse a unidades más grandes y módulos de barcos. Este enfoque permite a HII aumentar gradualmente la adopción de la automatización manteniendo la fiabilidad de la producción.

La medida refleja una tendencia industrial más amplia hacia la fabricación inteligente, los sistemas de producción digital y la automatización impulsada por IA. En industrias como la aeroespacial, la defensa, la automotriz y la fabricación de equipos pesados, las empresas utilizan cada vez más la robótica y la inteligencia artificial para abordar la escasez de mano de obra, mejorar la consistencia y aumentar la capacidad de producción.

Las tecnologías de automatización avanzadas son particularmente valiosas en la construcción naval porque los buques implican geometrías complejas, grandes estructuras y requisitos de producción personalizados. Los métodos de automatización tradicionales a menudo tienen dificultades con estos entornos, lo que hace que la robótica adaptativa y los sistemas basados en el aprendizaje automático sean cada vez más importantes.

La inversión de HII también se alinea con la estrategia de la compañía para expandir las capacidades de construcción naval distribuidas. En 2026, HII espera subcontratar más de 2,5 millones de horas de trabajo de construcción naval, lo que representa un aumento del 30% en comparación con 2025.

Al expandir su red de socios de ensamblaje e integrar tecnologías de fabricación autónomas, HII tiene como objetivo completar más trabajos de fabricación fuera de los astilleros tradicionales antes del ensamblaje final.

La colaboración entre HII, Path Robotics y GrayMatter Robotics demuestra cómo la automatización industrial de IA está pasando de aplicaciones experimentales a entornos de producción a gran escala.

A medida que los requisitos de fabricación de defensa continúan aumentando, los sistemas robóticos inteligentes podrían desempeñar un papel fundamental en la mejora de la velocidad de producción, el fortalecimiento de la resiliencia de la cadena de suministro y la garantía de que los buques avanzados puedan entregarse a la escala requerida para futuras misiones.

Esta asociación marca un paso significativo hacia el futuro de la construcción naval, donde los sistemas autónomos, la toma de decisiones impulsada por IA y las plataformas de fabricación conectadas se convierten en elementos esenciales de la producción industrial moderna.

Escrito por: Jonathan Reeves. Jonathan es analista de automatización industrial y tecnología de fabricación con más de 12 años de experiencia en robótica, fábricas inteligentes, optimización de procesos y transformación digital. Su investigación se centra en cómo las tecnologías de automatización emergentes están remodelando las industrias de producción globales.