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ABB ha firmado un nuevo acuerdo con Guangzhou Shipyard International (GSI) para proporcionar el paquete completo de potencia y propulsión para el próximo buque de transporte pesado Grand Tour de Allseas, un buque semisumergible especializado diseñado para transportar estaciones convertidoras marinas y apoyar la infraestructura eólica marina de próxima generación.

El buque de 230 metros está programado para ser entregado en 2028 y será capaz de transportar estructuras marinas que pesen hasta 40.000 toneladas. El Grand Tour ha sido diseñado específicamente para la compleja logística involucrada en proyectos de energía marina, lo que le permite bajar su cubierta principal por debajo de la línea de flotación para cargar grandes plataformas convertidoras antes de transferirlas al buque de instalación Pioneering Spirit de Allseas.

Según el acuerdo, ABB suministrará cuatro unidades de propulsión Azipod de 3,5 MW que proporcionarán al buque la maniobrabilidad y el empuje necesarios para las operaciones de transporte pesado, incluidos los sistemas de posicionamiento dinámico (DP) y las actividades de transferencia de carga en alta mar.

La tecnología de propulsión Azipod permite que cada unidad de propulsión de accionamiento eléctrico gire 360 grados, lo que le da al Grand Tour una mayor precisión de posicionamiento cuando opera junto al Pioneering Spirit. Esta capacidad es particularmente importante durante las operaciones de instalación en alta mar, donde mantener la estabilidad del buque y el movimiento preciso es esencial para la transferencia segura de infraestructura energética a gran escala.

El alcance de ABB va más allá de los equipos de propulsión. La compañía también entregará una planta de energía de CA de media tensión utilizando una configuración de anillo cerrado, el sistema de gestión de energía PEMS de ABB, un sistema de protección de la planta de energía y funciones de monitoreo remoto de condiciones diseñadas para mejorar la confiabilidad operativa durante toda la vida útil del buque.

Las unidades de propulsión estarán equipadas con boquillas optimizadas diseñadas para mejorar la eficiencia durante el transporte a larga distancia. Se espera que esta combinación de ingeniería marina avanzada y tecnología de monitoreo digital reduzca el consumo de energía mientras soporta una operación confiable en entornos marinos desafiantes.

Las tecnologías de automatización marina de ABB se utilizan cada vez más en embarcaciones especializadas que requieren altos niveles de eficiencia energética, maniobrabilidad y control operativo. Soluciones como la gestión inteligente de energía, los sistemas de automatización y los diagnósticos remotos ayudan a los operadores de buques a mejorar el rendimiento mientras reducen los requisitos de mantenimiento. Se pueden explorar más soluciones de automatización industrial de ABB a través de los controladores de automatización y plataformas de CPU de ABB y las soluciones System 800xA de ABB.

Allseas encargó la construcción del Grand Tour a la china Guangzhou Shipyard International en septiembre de 2025 como parte de su estrategia a largo plazo para apoyar proyectos de conexión a la red eólica marina. El buque desempeñará un papel clave en el transporte de estaciones convertidoras necesarias para el programa de expansión de la red eólica marina de 2 GW de TenneT.

El buque se está desarrollando bajo un acuerdo marco más amplio establecido en 2023 entre TenneT y los contratistas de instalación en alta mar Allseas y Heerema Marine Contractors. Los acuerdos cubren múltiples operaciones de transporte e instalación hasta 2031, apoyando el despliegue de infraestructura energética en alta mar en los sectores holandés y alemán del Mar del Norte.

Se espera que el Grand Tour transporte estaciones convertidoras desde las instalaciones de fabricación en Asia y Europa a los lugares de instalación en alta mar. Su diseño único permite que el buque encaje en la ranura de proa del Pioneering Spirit, lo que permite operaciones directas de transferencia en alta mar sin necesidad de los métodos tradicionales de elevación pesada.

El proyecto destaca la creciente demanda de buques marinos especializados capaces de apoyar la expansión de las energías renovables. A medida que los proyectos eólicos marinos se hacen más grandes y se adentran en aguas más profundas, el transporte e instalación de plataformas convertidoras marinas requiere tecnologías cada vez más avanzadas de propulsión, automatización y gestión de energía.

Para ABB, el contrato del Grand Tour refuerza el papel de la empresa en el sector de la energía marina, donde los sistemas eléctricos confiables y la automatización inteligente de los buques se están convirtiendo en componentes críticos de las operaciones marinas modernas.

La integración de la monitorización digital del estado, los sistemas de optimización energética y el control avanzado de la propulsión demuestra cómo la automatización industrial se está expandiendo más allá de las aplicaciones de fabricación tradicionales hacia la infraestructura marítima. Estas tecnologías permiten a los operadores monitorear el rendimiento de los equipos en tiempo real, mejorar la disponibilidad de los buques y apoyar operaciones en alta mar más seguras.

A medida que la inversión global en energía eólica marina continúa acelerándose, buques como el Grand Tour se convertirán en activos esenciales para conectar la generación de energía renovable con las redes eléctricas nacionales. La contribución de ABB representa otro paso hacia soluciones de transporte marino más eficientes y gestionadas digitalmente.

Escrito por: Michael Turner. Michael es un analista de tecnología industrial con más de 10 años de experiencia cubriendo sistemas de automatización, electrificación marina y proyectos de infraestructura energética. Su investigación se centra en cómo las tecnologías de control avanzadas mejoran la confiabilidad y la eficiencia en entornos industriales complejos.