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El integrador de sistemas Holland-Controls ha iniciado un proyecto crítico de modernización del sistema de automatización en una plataforma activa de producción de petróleo y gas en alta mar. El alcance de la ingeniería se centra en la revisión del hardware y software de control heredados que dan soporte a las unidades esenciales del generador diésel de emergencia. Al migrar la lógica del sistema de control Siemens PCS 7 obsoleta, las interfaces hombre-máquina heredadas y los entornos operativos obsoletos a marcos de computación industrial de última generación, la revisión elimina los riesgos de fallas de hardware en un solo punto, refuerza el cumplimiento de la ciberseguridad de las tecnologías de operación (OT) y salvaguarda el tiempo de actividad continuo de la plataforma.

Las plataformas de producción de petróleo y gas en alta mar operan bajo estrictas demandas de disponibilidad operativa, donde la energía eléctrica ininterrumpida es vital para la seguridad de la tripulación y la protección del medio ambiente. Los paquetes de generadores diésel de emergencia sirven como la principal línea de defensa durante las interrupciones de la energía principal. Sin embargo, mantener la tecnología de control heredada en funcionamiento más allá de las ventanas de soporte del ciclo de vida del proveedor introduce riesgos operativos, vulnerabilidades de seguridad y retrasos en el abastecimiento de componentes.

Para mitigar estos riesgos del ciclo de vida, Holland-Controls fue seleccionada para ejecutar una estrategia de migración integral para un importante operador offshore. La arquitectura de control existente se había basado en una configuración de automatización industrial heredada construida alrededor del software Siemens SIMATIC PCS 7, aplicaciones de visualización basadas en TIA y paneles de interfaz de operador heredados que ejecutaban el sistema operativo Windows CE6 retirado. Después de haber entregado más de siete años de servicio continuo en condiciones marinas exigentes, el hardware informático original y las plataformas operativas embebidas alcanzaron el estado oficial de fin de vida útil (EOL), lo que hizo que el soporte técnico del proveedor y los parches de seguridad certificados no estuvieran disponibles.

La hoja de ruta de modernización aborda tanto la renovación física del hardware como las actualizaciones del entorno del software. Los técnicos de campo están reemplazando el hardware HMI heredado con terminales de operador de pantalla táctil de grado industrial diseñados para entornos marinos severos. El software operativo está migrando a Windows 11 IoT Enterprise LTSC, lo que proporciona soporte a largo plazo del sistema operativo junto con las defensas de ciberseguridad modernas necesarias para bloquear el acceso no autorizado a la red.

Mantener la continuidad del sistema sin requerir un recableado de campo extenso es una prioridad durante la ejecución del proyecto. Holland-Controls está preservando todas las redes de comunicación de campo existentes, incluidos los protocolos Modbus activos, asegurando un intercambio de datos fluido entre los controladores de patín del generador y los centros de monitoreo de la plataforma central. La pila de software de control está experimentando una actualización estructurada a los entornos de ingeniería actuales de módulos de CPU y E/S de Siemens dentro de PCS 7 y TIA Portal. Además, los ingenieros están configurando computadoras portátiles de programación de ingeniería dedicadas (unidades PG) para optimizar el mantenimiento futuro y las rutinas de diagnóstico para los operadores de plataformas offshore.

Para garantizar una rápida implementación en el sitio y evitar tiempos de inactividad inesperados de la plataforma, Holland-Controls gestiona rigurosas pruebas de aceptación en fábrica (FAT) en sus instalaciones terrestres antes de la instalación en alta mar. Los representantes del cliente observan inspecciones exhaustivas de hardware, pruebas de bucle de funciones y verificación de visualización gráfica antes y después de la traducción del software. Esta exhaustiva fase de puesta en marcha garantiza que las secuencias de control reflejen exactamente las operaciones existentes, brindando una experiencia de operador intuitiva en la implementación final en alta mar.

Este proyecto de modernización demuestra cómo la gestión proactiva del ciclo de vida y la migración estructurada de sistemas protegen los activos energéticos críticos contra la obsolescencia del software y las fallas del hardware.

Escrito por: Julian Drake, consultor sénior de automatización con 15 años de experiencia práctica especializado en migraciones de DCS heredados y renovaciones de sistemas de control para instalaciones de procesos en alta mar.