GE Fanuc amplía el ecosistema de automatización de procesos con controladores PAC8000 robustos y sistemas Proficy de varios niveles
Para abordar los exigentes desafíos operativos en las industrias de procesamiento continuo, GE Fanuc Intelligent Platforms ha ampliado su cartera de hardware de control con el lanzamiento de la familia de controladores PAC8000. Esta integración de hardware mejora significativamente la capacidad de Proficy Process Systems, ofreciendo un Sistema de Control Distribuido (DCS) altamente flexible y resiliente, diseñado para optimizar la eficiencia en tiempo de ejecución. Al combinar una extensa biblioteca de bloques de funciones de control de procesos con redundancia de controlador nativa y opciones de bus de campo de alta disponibilidad, la nueva plataforma proporciona a los operadores de las industrias química, de petróleo y gas, y de generación de energía una ventaja competitiva sostenible en la planta.
El lanzamiento coincide con una optimización estructural de la capa de software general, introduciendo una Edición Estándar y una Edición Premier de Proficy Process Systems. La edición Estándar ofrece una arquitectura de control ágil y rentable que aprovecha las tecnologías de procesamiento contemporáneas, mientras que la variante Premier desbloquea utilidades completas de optimización de DCS, incluyendo protocolos rigurosos de Gestión de Cambios y software avanzado de análisis predictivo para el seguimiento de datos históricos. Este posicionamiento granular del producto permite a los ingenieros de procesos personalizar sus entornos de visualización a través de interfaces iFIX o CIMPLICITY y establecer backbones de red multidisciplinarios en topologías de planta heterogéneas.
A diferencia de los equipos de sala de control tradicionales, la arquitectura de hardware del PAC8000 está específicamente diseñada para soportar severas tensiones ambientales directamente en el campo. Los controladores cuentan con un umbral de temperatura operativa extendido que va desde -40°C hasta +70°C, junto con una resistencia a la corrosión ISA Nivel G3, protección contra golpes físicos de 30G y clasificaciones de vibración continua de 5G. Esta durabilidad extrema permite un despliegue seguro en áreas peligrosas de Clase I, División 2 y Zona 2, con barreras de seguridad intrínseca que extienden el cableado de campo directamente a las zonas de División 1 y Zona 1/0, eliminando así la necesidad de carcasas ambientales costosas y especializadas.
El tiempo de actividad del sistema y la integridad de la señal se mantienen a través de una matriz de redundancia de múltiples niveles. Los dos puertos Ethernet de alta velocidad utilizan marcos de Ethernet tolerante a fallos (FTE) para conectar redes de área local (LAN) físicas separadas simultáneamente; si el puerto principal experimenta un fallo de comunicación, el tráfico cambia instantáneamente a la ruta alternativa sin pérdida de paquetes. De manera similar, los módulos de controlador redundantes operan en paralelo en un solo portador, verificando los diagnósticos del sistema múltiples veces por bucle de procesamiento para asegurar una transferencia de control fluida y sin interrupciones durante fallos de hardware, al tiempo que facilitan modificaciones de firmware en vivo y en campo.
La gestión de activos a nivel de campo se mejora aún más mediante el enrutamiento integrado de datos de paso a través de Highway Addressable Remote Transducer (HART). Esta utilidad permite que los dispositivos de campo inteligentes transmitan parámetros críticos del dispositivo y diagnósticos internos directamente a estaciones de ingeniería ascendentes que ejecutan software de calibración de instrumentación. Al gestionar la configuración, el mantenimiento de bucles y la calibración remota a través de la PAC8000 Workbench centralizada, que admite de forma nativa los cinco lenguajes de programación IEC 61131-3 junto con editores de diagramas de flujo especializados, los operadores pueden reducir drásticamente los tiempos de puesta en marcha de los bucles, disminuir los gastos generales de mantenimiento y eliminar interrupciones inesperadas del proceso en toda la empresa.
Escrito por: Franklin Vance, arquitecto sénior de instrumentación con más de quince años de experiencia en el diseño de sistemas instrumentados de seguridad, la configuración de redes de campo de alta disponibilidad y la gestión de migraciones de DCS a gran escala para instalaciones de proceso continuo en todo el mundo.