Dongfang Electric instala la turbina eólica marina más grande del mundo de 26 MW en China
Dongfang Electric Corporation ha completado con éxito la instalación de lo que se describe como la turbina eólica marina más grande del mundo, una unidad de 26 megavatios, en la Base de Innovación para Pruebas y Certificación de Equipos de Energía Eólica Marina de Dongying, en China. La instalación, reportada en septiembre de 2026, representa un hito significativo en la ampliación de las turbinas eólicas marinas.
La turbina de 26 MW supera los récords de capacidad anteriores y demuestra el impulso continuo de China hacia instalaciones eólicas marinas más grandes. Según el anuncio de Dongfang Electric, la turbina incorpora un diseño de pala avanzado, componentes de tren de transmisión de alto par y sistemas integrados de monitoreo de condición diseñados para el duro entorno marino. El tamaño de la unidad le permite capturar más energía eólica a velocidades de rotación más bajas, lo que podría mejorar los factores de capacidad en regímenes de viento moderados.
Para los desarrolladores de energía eólica marina, la escalabilidad de las turbinas impacta directamente en la economía del proyecto. Las unidades más grandes reducen el número de cimentaciones, cables submarinos y días de buques de instalación requeridos por megavatio de capacidad instalada. Una turbina de 26 MW podría teóricamente servir la misma capacidad que dos unidades de 13 MW con aproximadamente la mitad de la infraestructura de equilibrio del sistema, aunque los ahorros reales dependen de las condiciones específicas del sitio, incluyendo la profundidad del agua, la geología del fondo marino y la distancia a la costa.
La instalación en Dongying también cumple una función de prueba y certificación. El impulso de China hacia turbinas más grandes requiere la validación de las cargas estructurales, la vida útil por fatiga y el rendimiento del sistema de control a escalas sin precedentes. La base de pruebas proporciona instrumentación para medir los momentos en la raíz de la pala, la aceleración de la torre y la calidad de la energía en condiciones de funcionamiento reales. Estos datos se retroalimentan en las iteraciones de diseño e informan las especificaciones de los módulos de fuente de alimentación y los módulos de entrada digital para las turbinas de próxima generación.
Los sistemas de control para turbinas de esta escala enfrentan desafíos únicos. El diámetro del rotor y la altura de la torre crean interacciones aerodinámicas complejas que requieren algoritmos sofisticados de control de paso y guiñada. Las turbinas modernas emplean estrategias de control predictivo basado en modelo que anticipan los cambios en la dirección del viento utilizando una prealimentación asistida por lidar, ajustando el paso de la pala antes de que llegue el frente de viento. Este enfoque predictivo reduce las cargas estructurales y extiende la vida útil de los componentes.
El sistema eléctrico de la turbina debe manejar importantes desafíos de conversión de energía. Un generador de 26 MW produce corrientes que superan las clasificaciones de la electrónica de potencia convencional, lo que requiere configuraciones de convertidores en paralelo o diseños de transformadores de frecuencia media. Los requisitos de conexión a la red, incluida la capacidad de tolerancia a fallas y el soporte de potencia reactiva, añaden aún más complejidad a la arquitectura de la electrónica de potencia.
Para la industria eólica marina en general, la estrategia de escalabilidad de turbinas de China difiere de los enfoques europeos que se han centrado en cimentaciones flotantes para sitios en aguas profundas. La plataforma continental de China proporciona amplios sitios de aguas poco profundas adecuados para cimentaciones de fondo fijo, lo que permite turbinas más grandes sin el costo adicional de la tecnología flotante. Esta ventaja geográfica ha permitido adiciones rápidas de capacidad, y China representa la mayoría de las instalaciones eólicas marinas globales en los últimos años.
La instalación también plantea preguntas sobre la capacidad de la cadena de suministro. Las turbinas de este tamaño requieren buques de instalación especializados con suficiente capacidad de grúa y espacio en cubierta. La industria de construcción naval de China ha invertido fuertemente en buques de instalación de próxima generación, pero las limitaciones globales de suministro para estos activos especializados siguen siendo un cuello de botella para el despliegue de energía eólica marina en todo el mundo.
Escrito por: Maxwell, ingeniero de energía renovable con 14 años de experiencia en el desarrollo de proyectos eólicos marinos, especializado en selección de turbinas, diseño de cimentaciones e integración a la red para parques eólicos marinos a gran escala.