El Congreso de Automatización y Digitalización de Petróleo y Gas AUTOMA 2026 se inaugura el 5 y 6 de octubre en Ámsterdam
Cuando la industria mundial del petróleo y el gas se reúna la próxima semana en Ámsterdam para el AUTOMA 2026, las conversaciones se centrarán en un cambio fundamental que se ha ido gestando durante años, pero que ahora está alcanzando una masa crítica: la transición de los pilotos de digitalización a las operaciones autónomas a gran escala. El Congreso de Automatización y Digitalización de Petróleo y Gas, programado para el 5 y 6 de octubre de 2026, llega en un momento en que la industria ya no puede permitirse tratar la transformación digital como algo opcional.
La agenda del congreso refleja esta urgencia. Los organizadores han estructurado el evento en torno a tres temas centrales: el despliegue de la inteligencia artificial a gran escala, la implementación del gemelo digital a lo largo del ciclo de vida de los activos y los desafíos prácticos de lograr operaciones autónomas en entornos hostiles. Ya no se trata de discusiones teóricas. Según las Perspectivas de la Industria de Petróleo y Gas 2026 de Deloitte, aproximadamente la mitad de todo el gasto en IA e IA generativa por parte de las compañías petroleras y gasísticas estadounidenses se destina ahora a la optimización de procesos, con algoritmos predictivos que evitan más de 140 horas de inactividad y protegen el 1,6% del tiempo de actividad en las operaciones participantes.
El momento en que se celebra el AUTOMA 2026 es especialmente significativo. La industria está saliendo de un período de intensa volatilidad, con tensiones geopolíticas que hacen subir los precios y que, al mismo tiempo, exponen vulnerabilidades en los modelos operativos tradicionales. Los niveles de almacenamiento de gas natural en Europa han caído a mínimos de 2011, lo que genera presión para maximizar la eficiencia de la producción manteniendo los márgenes de seguridad. Las tecnologías de automatización ofrecen un camino para lograr ambos objetivos, pero solo si se despliegan con la sofisticación suficiente para manejar la complejidad de las operaciones modernas de extracción y procesamiento.
La IA agéntica se ha convertido en el tema tecnológico dominante de cara al congreso de Ámsterdam. A diferencia de los sistemas de automatización tradicionales que siguen una lógica predeterminada, la IA agéntica puede tomar decisiones autónomas basadas en condiciones en tiempo real, aprendiendo de los resultados y mejorando continuamente su desempeño. Baker Hughes anunció un acuerdo a finales de enero con Expand Energy, el mayor productor de gas natural de América del Norte, para implementar una plataforma de IA agéntica en múltiples clases de activos. Este despliegue captura algo más grande que está sucediendo en el sector petrolero: el reconocimiento de que la toma de decisiones autónoma ya no es una aspiración futura, sino una necesidad presente.
El congreso contará con un amplio debate sobre la tecnología de gemelos digitales, que ha superado la simple visualización para convertirse en un componente central de la toma de decisiones operativas. Los gemelos digitales modernos integran datos de sensores en tiempo real con modelos basados en la física para predecir fallas en los equipos antes de que ocurran, optimizar continuamente los parámetros de producción y simular el impacto de los cambios operativos antes de su implementación. La tecnología ha demostrado ser particularmente valiosa en operaciones en alta mar, donde el acceso físico es limitado y el costo de un tiempo de inactividad no planificado puede alcanzar millones de dólares por día.
El mantenimiento predictivo representa una de las aplicaciones más maduras de la tecnología de automatización en el sector del petróleo y el gas. Según Research and Markets, se proyecta que el mercado mundial de mantenimiento predictivo crezca de 9.710 millones de dólares en 2026 a 16.740 millones de dólares para 2031, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 11,5%. El sector del petróleo y el gas representa una parte importante de este crecimiento, impulsado por la necesidad de mantener infraestructuras envejecidas y, al mismo tiempo, reducir los costos operativos. Empresas como ABB, Honeywell, Schneider Electric, IBM y GE Vernova están ampliando sus ofertas de mantenimiento predictivo, reconociendo que la tecnología ha pasado de ser algo deseable a algo esencial.
El congreso de Ámsterdam también abordará los desafíos de ciberseguridad que acompañan a la mayor digitalización. A medida que los sistemas de tecnología operativa se vuelven más conectados y autónomos, se vuelven más vulnerables a los ataques cibernéticos. La industria ha aprendido lecciones difíciles de incidentes pasados, y el AUTOMA 2026 contará con sesiones dedicadas a asegurar los sistemas autónomos, proteger la infraestructura crítica y generar resiliencia contra amenazas cada vez más sofisticadas. Es probable que las discusiones hagan referencia a informes recientes que muestran que la ciberseguridad se ha convertido en el principal obstáculo de crecimiento para las organizaciones industriales, según el último estudio global de Rockwell Automation.
La automatización submarina representa otra área de enfoque importante para el congreso. A medida que la producción se traslada a aguas más profundas y lugares más remotos, la necesidad de sistemas de automatización submarina confiables se vuelve primordial. Tecnologías que incluyen vehículos submarinos autónomos, vehículos operados remotamente y equipos de procesamiento submarino son todas áreas en las que se han logrado avances significativos en los últimos años. El congreso mostrará casos de estudio que demuestran cómo estas tecnologías han permitido la producción en entornos que se habrían considerado imposibles hace solo una década.
El evento también examinará el papel de la computación perimetral (edge computing) en la automatización del petróleo y el gas. Al procesar los datos más cerca de la fuente, la computación perimetral reduce la latencia, minimiza los requisitos de ancho de banda y permite una toma de decisiones más rápida en operaciones críticas. Esto es particularmente importante para los sistemas de perforación autónomos, la optimización de la producción en tiempo real y las aplicaciones críticas para la seguridad donde los milisegundos pueden marcar la diferencia entre una operación segura y una falla catastrófica.
La transformación de la fuerza laboral será otro tema clave en el AUTOMA 2026. El cambio hacia operaciones autónomas requiere no solo nuevas tecnologías, sino también nuevas habilidades, nuevas estructuras organizacionales y nuevas formas de pensar sobre el trabajo. El congreso incluirá debates sobre programas de reciclaje profesional, cambios en los roles laborales y los cambios culturales necesarios para implementar con éxito la automatización avanzada. Las empresas que han navegado con éxito esta transformación compartirán sus experiencias, ofreciendo orientación práctica para otros que enfrentan desafíos similares.
El congreso llega en un momento en que la industria también se enfrenta a presiones de transición energética. Las compañías de petróleo y gas enfrentan crecientes demandas para reducir las emisiones, mejorar la eficiencia energética y demostrar el progreso hacia las metas de sostenibilidad. La tecnología de automatización juega un papel crucial en todas estas áreas, desde la optimización de los procesos de combustión para reducir las emisiones, hasta la minimización de la quema de gas (flaring) mediante sistemas de monitoreo inteligente, hasta permitir la integración de fuentes de energía renovables en las operaciones de petróleo y gas.
La tecnología de monitoreo de quema de gas impulsada por IA de Shape Digital, implementada en 10 FPSO operados por MODEC en Brasil, demuestra el impacto práctico de estas tecnologías. El sistema analiza los datos de producción para identificar las causas fundamentales de la quema de gas no planificada, reduciendo las emisiones diarias de quema en un promedio del 12% y generando aproximadamente 200.000 dólares en ahorros anuales por embarcación. La tecnología también integra modelos predictivos que pronostican los volúmenes acumulados de quema y alertan a los operadores cuando los activos se acercan a los límites reglamentarios.
La integración de la energía renovable en las operaciones de petróleo y gas representa otra área donde la tecnología de automatización está realizando contribuciones significativas. Los sistemas de energía híbrida que combinan generadores tradicionales con energía solar, eólica y almacenamiento en baterías requieren sistemas de control sofisticados para optimizar el uso de energía, minimizar las emisiones y garantizar un suministro de energía confiable. El congreso contará con casos de estudio que demuestran cómo estos sistemas se han implementado con éxito en lugares remotos, reduciendo tanto los costos como el impacto ambiental.
A medida que la industria mira hacia el futuro, las operaciones autónomas representan el objetivo final. El concepto se extiende más allá de los sistemas automatizados individuales para abarcar operaciones totalmente integradas donde múltiples sistemas trabajan juntos a la perfección, tomando decisiones en tiempo real basadas en datos completos de toda la operación. Si bien la autonomía total sigue siendo una aspiración a largo plazo, las tecnologías y metodologías que se despliegan hoy están sentando las bases para este estado futuro.
El congreso de Ámsterdam proporcionará una plataforma para que los líderes de la industria compartan sus experiencias, debatan desafíos y exploren oportunidades de colaboración. Con el sector del petróleo y el gas enfrentando presiones sin precedentes desde múltiples direcciones, el papel de la automatización y la digitalización nunca ha sido tan importante. AUTOMA 2026 llega en un momento crítico, ofreciendo a la industria la oportunidad de acelerar la adopción de tecnologías que definirán su futuro.
Escrito por: Maxwell, un especialista en automatización industrial con más de 15 años de experiencia en sistemas de control de procesos y transformación digital para el sector energético. Maxwell ha trabajado extensamente con los principales operadores de petróleo y gas para implementar soluciones de automatización avanzada que mejoran la seguridad, la eficiencia y el desempeño ambiental.