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Banner Engineering acaba de lanzar un sensor láser de infrarrojos sorprendentemente compacto que supera con creces su tamaño en cuanto a alcance y flexibilidad. Apodado el Q20-2, esta nueva adición a su línea de productos maneja mediciones de distancia de hasta tres metros de distancia, utilizando tecnología de tiempo de vuelo (TOF) para mantener las lecturas altamente precisas. Lo que lo hace interesante para las plantas de fabricación es la cantidad de funcionalidad que se concentra en un tamaño tan reducido, lo que brinda a los ingenieros una herramienta única y rentable que puede manejar una serie de trabajos de detección diferentes que antes requerían hardware especializado y voluminoso.

Adaptar equipos de medición precisos en las esquinas estrechas de las máquinas es un dolor de cabeza común en las líneas de ensamblaje y empaque automatizadas. Banner diseñó el Q20-2 con una carcasa pequeña que utiliza el espaciado de orificios de montaje estándar de la industria de 25,4 mm, lo que significa que puede encajar directamente en los soportes existentes sin problemas. Funciona con una alimentación estándar de 10-30 V CC, por lo que integrarlo en nuevas configuraciones o adaptar máquinas más antiguas es sencillo. A pesar de su pequeño perfil, su capacidad de tiempo de vuelo de largo alcance le permite monitorear cintas transportadoras anchas o contenedores de almacenamiento profundos desde una distancia segura, manteniendo el cuerpo del sensor fuera del camino de la maquinaria en movimiento.

En cuanto a los datos, la inclusión de la comunicación IO-Link integrada significa que el sensor hace mucho más que simplemente emitir una señal básica de encendido/apagado. Transmite valores de distancia continuos y datos de diagnóstico de estado directamente al sistema de control, lo cual es increíblemente útil para los equipos de mantenimiento que intentan detectar la desviación del proceso antes de que una máquina se atasque. Si está configurando una celda más pequeña y aislada sin una gran red PLC, el sensor también cuenta con la E/S PulsePro de Banner. Esto le permite comunicarse directamente con luces indicadoras multicolores para una retroalimentación visual instantánea en la línea, como mostrar a un operador de montacargas qué tan lleno está un contenedor de piezas. Para la configuración, también han incluido un útil LED de alineación de color rojo brillante. Dado que el láser de medición real es infrarrojo invisible, puede encender esta luz de guía roja para ver exactamente dónde apunta el sensor durante la instalación, y luego apagarla durante el funcionamiento normal para que no interfiera con otros equipos ópticos cercanos.

Dado que viene con múltiples modos de aprendizaje programables, el Q20-2 puede cambiar de rol fácilmente dependiendo de lo que una fábrica necesite en un día determinado. En centros de distribución o centros de almacenamiento, es ideal para rastrear paquetes de diferentes formas y alturas que bajan por una cinta transportadora rápida. En lugar de instalar un sistema de cámara de visión artificial costoso y complicado, un brazo robótico puede usar los datos de distancia proporcionados por el Q20-2 para determinar exactamente qué tan alto debe posicionar su pinza para agarrar una caja. Entre su capacidad para manejar superficies de objetivo erráticas, su sólido alcance de tres metros y un precio de introducción que no arruinará el presupuesto, es una herramienta altamente práctica y flexible para las configuraciones de fabricación modernas y basadas en datos.

Escrito por: Arthur Pendelton, un experto en automatización de procesos industriales e implementación de sensores de campo con más de 12 años de experiencia especializada en el diseño de sistemas de ingesta de datos de borde a nube y redes de fabricación inteligentes.