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Para cualquiera que haya pasado tres días seguidos dentro de una enorme caja de conexiones rastreando un solo cable roto en una cadena de seguridad en serie, el concepto de hardware de seguridad funcional descentralizado no es menos que una salvación. Tradicionalmente, conectar varios pulsadores de parada de emergencia, interruptores de puerta de enclavamiento y cortinas de luz significaba tender cientos de pies de cable multiconductor hasta una regleta de terminales de la sala de control central. Este diseño anticuado no solo inflaba los costos iniciales de instalación, sino que también convertía el diagnóstico en tiempo real en una pesadilla absoluta. Cuando la puerta de una protección vibra y se abre en algún lugar de una línea de embalaje masiva, encontrar el punto exacto de la falla generalmente implica pruebas manuales con multímetro mientras la producción está completamente detenida.

Banner Engineering está dando un golpe directo a este problema de infraestructura con el lanzamiento de su nuevo bloque de E/S seguras remotas RSio. La verdadera magia reside en la capacidad de su arquitectura integrada de seis canales, que utiliza tecnología especializada de diagnóstico en serie para admitir hasta 32 dispositivos seguros por un solo puerto físico. Hagan los cálculos y eso es un total masivo de 192 componentes de campo que se conectan a un solo nodo montado en la máquina. Debido a que cada puerto está diseñado como una conexión híbrida, los diseñadores de diseño ya no están obligados a comprar módulos separados para hardware con clasificación de seguridad y señales digitales básicas. Se pueden mezclar contactos secos, cortinas de luz de estado sólido e indicadores de panel básicos en el mismo bloque físico, lo que permite una huella de máquina mucho más limpia que se puede adaptar al equipo de producción existente con una reestructuración mínima.

Desde la perspectiva de la ingeniería de sistemas, un hardware brillante es completamente inútil si configurarlo requiere un curso de capacitación de dos semanas y un middleware propietario que se niega a comunicarse con su controlador lógico programable principal. Banner evitó por completo esa fricción de software al garantizar que la serie RSio se comunique de forma nativa dentro del software de ingeniería estándar utilizado por la gran mayoría de las instalaciones de fabricación de América del Norte. Los programadores de control pueden insertar el archivo EDS del perfil de complemento del dispositivo directamente en su entorno de proyecto activo deRockwell Automation Studio 5000. Esta integración nativa significa que la configuración se realiza dentro de la misma base de datos de etiquetas y estructura de lógica de escalera que el equipo ya usa todos los días, utilizando preajustes de dispositivo incorporados que eliminan la necesidad de escribir controladores de comunicación personalizados o bloques de mapeo de memoria desde cero.

El diseño físico del hardware está explícitamente adaptado para manejar la caótica realidad de las plantas industriales. En lugar de ocupar un valioso espacio dentro de un armario eléctrico con aire acondicionado, el bloque cuenta con una carcasa robusta con clasificación IP67 diseñada para ser atornillada directamente a la estructura de acero de un transportador o una celda robótica. Resiste sin problemas lavados a alta presión, polvo ambiental fino y vibraciones continuas de la máquina. Dependiendo de los requisitos de consumo de corriente de sus sensores aguas abajo y actuadores de campo, la plataforma se puede especificar con conectores de alimentación Mini de alta resistencia que admiten una capacidad de paso de 10 amperios, o puertos M12 L-Code ultracompactos clasificados para hasta 16 amperios. Al combinar la consolidación de seguridad de alta densidad con la integración nativa de la plataforma de Rockwell Automation , esta arquitectura descentralizada ofrece a los integradores de sistemas un camino claro y repetible para escalar la seguridad en la planta mientras se ahorran horas del ciclo de puesta en marcha estándar.

Escrito por: Marcus Vance, un arquitecto de sistemas de automatización veterano con más de dieciséis años de experiencia especializada en redes industriales, integración de seguridad de máquinas y topologías de bus de campo descentralizadas.